石油的威力减弱了。
　
　　2008年9月9日，当轻质原油期货交易价格以106.34美元每桶的价格在纳斯达克收盘时，它终于在最近的第七个交易日止跌。按照诸多的分析，原油的价格可能会进一步下挫，欧佩克正在考虑是否有必要减产。如是以来，在经历了2008年疯狂的7月份之后，石油的地缘政治能力正在缩小。

　　但在汽车世界，石油价格短暂的波动已经引起了不小的重视。在美国汽车市场，非轿车类产品的销量出现增长，增幅为22.1%，销量为62.08万辆，几近轿车类产品的68.11万辆。非轿车类产品的销量出现了6个月以来的首次上扬。不过，这并意味着汽车市场出现了好转，在整个市场层面，欧洲、北美维持了之前持续下跌的局面。2008年8月份，美国汽车市场的销量与2007年同期相比下跌了15.5%。

　　在中国汽车市场，8月份乘用车销量为45.13万辆，同比下降6.24%。这是中国汽车首次出现月度同比销量下降的情况。由于中国汽油和柴油的价格仍保持相对稳定，因此，SUV车型的销量保持了18.54%的增幅，这与国际市场的情况恰好相反。
　　将之与1978年的情况相比，世界汽车的发展的确遇到了30年以来最大的变化。在那年年底，伊朗内乱至高潮，石油出口完全停止，随后欧佩克削减石油产量，第二次石油危机爆发。石油价格由每桶12美元迅速攀升至34美元。底特律的汽车公司纷纷出现巨额亏损，日本汽车占领美国市场超过20%。美国消费者开始追逐轿车。这时，中国刚刚开始允许汽车行业采取合资经营。

　　2008年，石油改变了传统的汽车。传统的汽车制造商已经开始勾勒新能源汽车的地图。

　　欧洲转向进行时

　　2008年8月29日，欧盟宣布将斥资5亿欧元开发新的燃料电池，该计划吸引了超过1500名工程师，有50多家欧盟的企业参与。其中汽车企业就包括宝马、戴姆勒·奔驰等。

　　“欧洲市场被预测为是电动力汽车的先行市场。在插电动力车(PHEV)和纯电动力车(EV)市场的容量上，欧洲市场会在20%左右。领先的环境科技发展，政府的环保压力和庞大的消费者需求，都让这个市场会成为一个电动力车发展的沃土。”罗兰贝格管理咨询公司驻斯图加特汽车竞争力研究中心的合伙人Wolfgang Bernhart博士，在接受本报记者采访时这样说。

　　与此同时，欧盟也在针对传统汽车制定了严格的排放法规。“欧盟对2012年二氧化碳排放量在130克/公里的限制，是需要大部分的汽车生产厂商花巨大精力和巨大投资才可能达到的。但是2020年的二氧化碳排放标准95克/公里的规定，就是大部分常规汽车厂商无法达到的标准了。”Wolfgang Bernhart博士说。

　　因此，面对“不可能的任务”，全欧洲的车企，包括大众汽车，戴姆勒奔驰等，早先均已经开始大规模研制氢动力车——因为理论上氢动车仅排放纯净的水。“随着可靠而高效能的锂电子技术的成熟，以及其它国家更愿意提供相关的基础设施，电动力车可能是更好的一个选择。”Bernhart博士说。

　　据罗兰贝格数据，2008年预计整个欧洲市场将销售2250万辆轿车。西欧市场比去年同期下滑50万辆。但是整个东欧市场却上升了70万辆，所以全欧洲依然略有增长。罗兰贝格预期到2013年，整个市场将会增长400万辆的容量，其中西欧市场200万辆，东欧市场200万辆的容量。到2015年之前，整个东欧市场还将高速增长近40%，达到800万辆的市场容量(俄罗斯市场的增长速度可能会比预期略低一点)。

　　因此，整个欧洲市场呈现的是两种状态。西欧更类似于日本市场，保有量巨大，但增长缓慢甚至下滑。东欧市场则同印度以及中国一样，市场体量尚小，但是增速巨大。

　　在这种情况下，欧洲各大车企，也开始瞄准未来庞大的电动力车体系。因为这将会给保有量巨大的西欧市场，带来一个同样庞大的数百万辆级的“升级市场”。同样，在东欧市场上，电动力车也可以一步到位，占据高端市场。

　　但是由于从氢动力庞大的投资中直接转进电动力车的研发，并不是一件容易的事情。所以，对于欧洲本土的车企来说，电动力车的研发，还处于紧紧追赶日本和美国市场的劣势之中。

　　“纯电动力车更合适于小型的、城市里行驶的车型。欧系车企中，有Smart Electro、大众的UP车型，雷诺-日产联盟的多款车型，已经在他们的日程表上了。但是其它车厂则还在决策阶段。”Wolfgang Bernhart博士说。

　　尽管大众旗下的奥迪刚刚宣布近期内不会有电动力车的研发计划。但是其实他们已经做好准备，准备在2011年之前，为大众下一代的战略小车——UP车型提供电动力车型版本。同时，奥迪旗下的Q5和Q7车型，也可能会有复合动力版本，作为UP车型延误的一个方案B。而且，奥迪可能会让A2小车复活，承担起新一代电动力车型的重任。UP电动力车可能只是一个小小的开端，因为大众旗下庞大的车型库，都可以在电动力条件成熟的时候，改进成纯电动力或者是插电混合型的车款。

　　Smart Electro则是戴姆勒奔驰旗下SMART品牌的电动力车版本。但是现在还处于保密阶段，无法获知该车型的准确信息。

　　GLOBAL INSIGHT 驻伦敦的汽车行业分析师Michael Wynn Williams博士介绍说，日产-雷诺集团正在与以色列合作一个充电站网格化的项目。名为“Project Better Place”的项目将在以色列全国建设充电站，而日产-雷诺将负责提供电动力车型。日产-雷诺在以色列发布的电动力车型，也有可能会在日本本土市场，欧洲和美国同步上市。

　　“大众，丰田，戴姆勒和通用是第一梯队。不过传统汽车一些竞争优势已经没有了。OEM 厂商，如印度的TATA和中国的BYD(他们对于电池的了解)可能会成为主要的竞争对手之一。” Bernhart博士说。

　　“目前，只有通用和丰田宣布了插电复合动力车型(PHEV)和加大续航能的纯电动车(EV)。不过我们认为，主要的几家汽车制造商，很快就会跟进。这些插电复合动力车型都比纯电动力车昂贵，但是一个好处是，可以用在全车型系列上。欧洲车企的一个优势就在于，他们的系统工程学要比美国人好得多。”Bernhart博士说。