磷酸锂铁电池产业的黄金时期是随着电动汽车产业化的发展而到来的。有业内专家预计，到2012年，中国将形成50万辆新能源汽车产能，如以单车使用2万元电池价格的平均水平测算，国内汽车动力电池市场规模可达到100亿元。而到2020年，新能源汽车带动的全球车用动力电池市场需求将超过2000亿元。

　　如此巨大的市场前景，使得国内的磷酸铁锂电池产业投资热潮正在兴起。从2001年开始，中国企业陆续进军磷酸锂铁材料开发领域，截至2009年，全国共有50~60家厂商即将或已经完成生产线的购置。

　　对于国内企业来说，如果不能突破锂电池专利困境，锂电池行业或将重蹈DVD行业专利被国外垄断的覆辙。更重要的是，这不仅关系到我国磷酸铁锂电池行业的未来发展方向，未来也许将关系到我国电动车行业的命运。

　　“除了看好未来的市场前景，中国丰富的锂资源也是引发磷酸铁锂电池产业投资热潮的原因之一。”沙永康说。

　　据美国地质调查局的报告，中国的锂储量约为110万吨，占全世界的1/10。而国泰君安证券公司出具的报告则将这一数字刷新为523万吨。“我国磷矿、锂矿资源丰富，质量高，价格低。这为我国的磷酸铁锂电池产业的发展提供了良好的基础。”沙永康说。

　　由于涉足磷酸铁锂电池领域晚于国外，中国在磷酸铁锂电池方面的技术起步也相对较晚。从2003年开始，中国才开始有关于磷酸铁锂电池方面的专利申请，而国外第一件磷酸铁锂电池专利申请开始于1997年。

　　目前，国际上在磷酸铁锂电池行业处于领先地位的企业主要有3家，分别是美国的A123公司和威能公司以及加拿大的Phostech公司。他们掌握了相关领域的核心专利技术，国内企业在这方面的专利大都集中在外围领域。“外国公司专利犹如一把悬在头顶的利剑，随时可能落在中国企业的头上，对我们的磷酸铁锂电池产业构成巨大的潜在威胁。”张楚说。

　　沙永康认为，外国公司在采取惯用的“放水养鱼”手法。现在，新能源汽车的技术尚未成熟，磷酸铁锂电池也未形成成熟的商业模式。一旦新能源汽车形成成熟的技术，中国新能源车形成大批量出口，国内的磷酸铁锂电池进入迅猛发展时期，掌握核心专利技术的外国公司，很可能会形成专利联盟，联手对付中国的磷酸铁锂电池企业。

　　锂电池专利壁垒难破

　　这场突破锂电池专利困境的战斗已经在全行业打响。

　　6月12日，中国政法大学知识产权研究中心受中国电池工业协会(以下简称“电池工业协会”)委托，也向专利复审委员会对Phostech公司持有的此专利提出无效请求。

　　“七月初，我个人和电池工业协会分别接到了专利复审委员的受理通知，下一步就是等待口审了。”张楚告诉《中国经营报》记者，专利复审中的口审，相当于法院审理案件过程中的庭审。双方应到庭，各自陈述观点并交换证据。

　　张楚介绍，本次无效请求主要是依据《专利法》第22条关于新颖性和创造性的规定、第26条关于专利说明书及权利要求书的规定及第33条关于专利权利要求修改范围的规定。“目前，我们已找到几篇申请日之前的公开文献用以否定此专利的新颖性和创造性。”张楚说。

　　据专家介绍，在磷酸铁锂电池和材料领域，有两大核心技术专利。其中一个是包敷碳技术专利，另一个是碳热还原技术专利。前者由加拿大Phostech公司拥有独家使用权，并且已经在中国申请专利。后者的专利权由美国威能公司所有，目前尚未在中国申请专利。

　　据江苏常熟合众环保能源技术研究所所长沙永康介绍，磷酸铁锂电池目前被认为是最理想的动力电池，其具有放电容量大、价格低廉、无毒无污染、安全性能好、原材料来源广、寿命长等优点。“目前应用于电动工具如电动自行车、电钻及数码产品等产品的磷酸铁锂电池技术已经成熟，但是，由于技术不成熟，将磷酸铁锂电池用于大功率汽车上的产量很少。”沙永康说。

　　据了解，由于上述优点，磷酸铁锂电池已经开始应用于电动汽车。目前，全球各大汽车企业将新能源技术作为未来发展的方向，电动汽车成为各方争夺的焦点领域。

　　“由于磷酸铁锂电池和材料领域的核心专利技术，被外方公司掌握，未来如果发生磷酸铁锂电池专利纠纷，将会重复DVD企业专利的一幕，中国企业前期的投入和努力只能是为外企作嫁衣。”张楚提醒说。

　　国内企业疏于防范是大患

　　磷酸铁锂电池这项问世时间不长的技术，从其诞生之日起，专利争斗就未停息。

　　先是被学术界称为“磷酸铁锂之父”的美国德州大学教授约翰·古迪纳夫与日本NTT之间的专利之战，后是台湾企业“花钱消灾”，购买磷酸铁锂电池专利技术的授权，欧洲与美国之间同样为磷酸铁锂电池专利技术大打出手。2009年12月9日，欧洲专利局裁决，撤销授予美国德州大学对磷酸铁锂电池的欧洲专利拥有权。

　　“这一裁决保护了很多欧洲企业的利益，如果撤销此专利，欧洲企业将有可能自由开发和使用磷酸铁锂电池技术。”张楚说，他们如今也希望中国能效仿欧洲专利局的裁决，以保护国内产业的发展。