影响锂离子电池安全性的主要因素有电池的电极材料、电解液以及制造工艺和使用条件等。一部手机用的锂离子蓄电池的重量约20克，基本要求是发生安全事故的概率小于百万分之一，这也是社会公众所能接受的最低标准，实际情况是比千万分之一还要小。电动自行车所用锂离子电池组的重量为3公斤～4公斤，比手机大了100多倍，纯电动小轿车将用到300公斤～400公斤的蓄电池，至于电动大巴或电动大货车的电池重量将是1500公斤～2000公斤，更是“手机”的75000倍～100000倍。随着电池容量的增加，出安全事故的可能性大幅度增加。因此，将锂离子蓄电池做成动力电池，就必须提高其安全性能，单体电池愈大，要求达到的安全性指标也就愈高。如沿用手机电池常用的钴酸锂和石墨作为锂离子动力电池的正负极材料，电池大型化后的安全性将无法得到保障。

　　国内刚开始开展锂离子电池电动车研发时，曾出现若干爆炸和燃烧事故，一个主要的原因是使用通常手机电池采用的钴酸锂作为电池的正极材料。当时寻找替代钴酸锂的正极材料以解决安全问题是动力型锂离子电池研发人员最优先考虑的问题。我国高功率锂离子电池安全问题在“十五”期间，得到了较好的解决。采用改性锰酸锂材料降低了正极的氧化性，活性锂的含量也比钴酸锂的低。日本批量生产的锰酸锂电池单体容量不大，如公开报道的用于东京电力车3000辆的电池为216只13Ah的锰酸锂电池。

　　磷酸铁锂做正极安全性更好

　　就正极而言，磷酸铁锂(LiFePO4)充电态的热稳定性高，对电解液的氧化能力低，具有更好的安全性，可以用来做更大的电池。LiFePO4理论容量为170 mAh/g，相对于金属锂电压为3.5V，做成材料实际的可逆容量可以超过160 mAh/g。与其他材料相比，锂离子在LiFePO4中的化学扩散系数较低，室温下的电子电导也远低于其他正极材料，需要通过减小材料尺寸、包覆导电剂等方法提高材料性能并实现应用，带来的缺陷是密度低，电池体积偏大和电解液用量多。目前的研究热点是发展磷酸铁锂新的合成方法和对材料进行改性来提高磷酸铁锂的综合性能。

　　最早的磷酸铁锂合成方式是J. B. Goodenough的固相反应法。该方法简单方便，容易操作，缺点是合成的周期较长，产物的批次稳定性难以控制。如何在热处理及粉体加工的过程中防止二价铁的氧化是合成的关键控制点。目前有不少研发团队开发出的碳热还原法、共沉淀法、水热法、喷雾热分解法。

　　目前国际上可以生产磷酸铁锂的企业有Valence、A123、Phostech等。国内正在进行磷酸铁锂产业化开发的企业也不少。据互联网调查显示，80%的国内知名锂电池正极材料供应商都对外宣称其在进行磷酸铁锂相关产品的研制与生产。与“国际职业选手”对比，从投入的研发力度与时间来看，还处于起步阶段。

　　比起其他的锂电池材料，磷酸铁锂现在还是非常年轻的。有人说应用于电动工具的电池，有人说会应用于电动公交车的电池，初期的开拓是需要鼓励的。