国际上以电动汽车为代表的新能源汽车产业化的兴起，最早可追溯至上世纪50年代，英国、法国、美国、日本等国家纷纷成立电动汽车研发机构，有的还专门为发展电动汽车立法。其中，美国、法国、日本三国颇具特色。

　　美国：三大汽车巨头分工研发

　　1991年美国通用汽车公司、福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司签订协议，成立了先进电池联合体(USABC)，共同研发新一代电动汽车所需要的高能电池。美国通用汽车公司还在底特律建成EV—1(纯电动汽车)电动轿车总装线，每天生产10台电动轿车。

　　以三大汽车公司为主导，利用大汽车公司雄厚的技术开发力量和先进制造条件，美国开发出了不同特点的电动汽车，并充分利用汽车、机电、电子、控制和材料等行业的优势，分工开发电动汽车的各种总成和技术单元。

　　法国：电动汽车推广力度大

　　法国电力资源丰富，核发电站的电力占全国总电力的75%，水力发电站的电力占全国总电力15%，电力价格也较便宜。法国政府鼓励开发电动汽车和充分利用电力资源。

　　1997年，法国的电动汽车产量就达到2000辆左右。法国政府为了鼓励用户使用电动汽车，还宣布企业购买电动汽车第一年可以免税。法国电力公司向电动汽车生产厂家每生产一辆电动汽车提供1万法郎的补助，以扩大电力使用范围。

　　法国从30多年前开始进行电动汽车的宣传、推广工作。最新统计数字显示，目前法国有超过1万辆各类电动汽车上路行驶，全国建有约200座公共充电站。目前，法国已在电动汽车研发、应用、政策支持和配套服务等方面，初步形成一套完整的体系。

　　日本：最早批量生产混合动力汽车

　　日本是最早开始发展电动汽车的国家之一，从1965年开始电动车的研制，正式把电动车列入国家项目。