| 美国是一个生活在汽车轮子上的国家，全国有2.8亿的人口，却有2.7亿辆汽车，每人每天平均有一个半小时时间在汽车里。然而随着油价接二连三地上升，美国出现了越来越多的司机加油不给钱的事件，还有许多人被迫改变了多年来的生活方式，把代步工具从“四轮”换成了“两轮”。
加“霸王油”闹出人命
据路透社9月9日报道，“卡特里娜”飓风席卷了美国最大的燃料油生产基地墨西哥湾之后，油价如脱缰野马般一路冲高，在美国部分地区，加油站汽油零售价格已经突破了每加仑（1液体加仑＝3.78升）3美元的新高点，而在飓风发生前是2.6美元。
在这种情况下给汽车加油简直就是“油枪滴油，心头滴血”啊。与汽车“相依为命”的美国人越来越不满，他们抱怨说，“每加一次油就让人生一次气”，“每一滴油都像从钱包直接流失出去一样”，而许多消费者干脆就把不满发泄到了汽油零售商身上。
新罕布什尔州的加油站老板乔·哈特说：“我们这儿近来出现了大量加完油就跑的事件。各种肤色和年龄的人都有，他们自以为是在对汽油生产商还以颜色，实际上却让我们这些零售商家蒙受了巨大损失。”
另一位加油站老板理查德也表示，从今年入夏油价不断升高以来，这种加“霸王油”的事件便层出不穷，而且飓风灾害发生后，事态简直就失去了控制，发生频率激增。为了避免蒙受更大的损失，理查德的加油站改变了付款方式，要求司机先交钱后加油，而且服务人员会事先记下汽车牌照号码。
在美国其他地方，这种明目张胆地“抢油”行为也屡见不鲜。今年8月19日，一名越野车司机在亚拉巴马州的一个加油站加了52美元的汽油后拒绝付费，欲强行驾车离去。54岁的加油站老板卡迪抓住车窗试图阻拦，却被汽车拖行数十米后倒地，汽车后轮就从他身上碾过。最后卡迪因伤势过重而身亡。
自行车“卖疯了”
对高油价渐渐感到不堪重负的美国人也不得不重新审视自己的生活，这也算是“穷则思变”吧。伊利诺伊州的雅各布原本开着一辆雪佛兰，每耗一加仑的油只能跑19公里，每周就要“吃”掉他80美元。如今他不得不忍痛割爱，把爱车放进车库，花了2200美元买了一辆丰田机动脚踏两用车（一种可以用脚踏也可以用小马力引擎驱动的轻型机器脚踏自行车）。虽然他要在上班路上花费更多时间，但却极大地节约了家庭开支。根据他的核算，现在每周的油费只有7.68美元，这样，14个月内节约的油钱就能弥补新车的成本。还有些人决定暂时与汽油说再见，史蒂夫就买了一辆电动车，每天骑车去上班。
如此以来，两轮交通工具的卖家就成了油价疯长中为数不多的“赢家”。威斯康星州皮沃基市的戴维是一家自行车店老板，他乐呵呵地说：“上个周末简直是疯了。以前从没有哪个周末的生意好成这样。密尔沃基市的车行老板迪托也说，他要雇些人手才能忙得过来。”
这种“非机动化”的交通模式得到了美国政府的大力提倡。在今年8月初通过的美国交通能源法案中，政府为推广“非机动交通”（包括自行车、电动车和步行）设立了30亿美元的资金，有4个县被确定为“非机动交通”的示范点，每个县将获得2500万美元资金。另有10个社区将获得625万美元经费推广自行车节能策略。美国依然是轮子上的国家，只不过这个轮子变得越来越多样化了。 |
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