通用汽车公司和戴姆勒-克莱斯勒公司3月30日宣布,它们已分别与美国能源部签署合约,在未来5年内开发氢燃料电池动力汽车。
通用公司与美能源部的合约价值8800万美元,双方各支付一半。根据合约,通用公司将制造40辆氢燃料电池动力汽车,投放到华盛顿、纽约、加利福尼亚和密歇根进行示范。
目前全球最大的燃料电池汽车生产商戴姆勒-克莱斯勒公司也计划投资7000多万美元,与美能源部进行类似合作。这家公司声称,它目前正对投放在全球不同地点的100辆氢燃料电池驱动车进行测试,公司将请用户反馈车辆性能等信息。
氢燃料电池依靠氢、氧混合发生化学反应产生能量,其唯一副产品为水,非常有利于环保。该技术已应用于部分试验车辆和为某些建筑物提供电能。但由于氢燃料电池动力汽车成本高,而且给电池补氢的“补给站”数量很少,目前商业化推广还为时过早。
由于石油等传统能源紧缺和环保观念日益深入人心,各国政府和相关企业目前都在加强“氢能”产品的研发力度。美国政府曾宣布将投资17亿美元把“氢能”作为新一代能源的重点发展对象。美国总统布什提出要在未来20年内让美国人开上氢燃料电池动力汽车。
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