| 为创造市场需要，适合老弱妇孺各种年龄层骑乘自行车，厂商多年前即开始研制辅助驱动自行车并且在新电池和驱动机械马达技术成熟发展之下，电动自行车应运而生。海外发展较早的要数日本、奥利地、德国、等国家和地区。近几年美国发展也比较快。国外的电动自行车主要是作为一种轻松代步及休闲健身工具。例如，在大型的停车场、超市和旅游区里使用。从1994到1999年6年时间中，全球电动自行车数量，从3.6万辆剧增到50万辆。而在2000年，仅日本就需要50万辆。1997年美国进口的电动自行车为1600万辆，如按2%算，电动车需要量会在30万辆以上。同时，东南亚、中东、印度也有良好的市场前景。总体来说，电动自行车在全球的潜在市场很大，并呈升趋势。
(1)欧盟
由于受欧洲油价上涨和环保意识等因素的影响，预计未来3年至4年内，电动自行车将成为欧洲自行车商下一阶段推出的主要产品，仅欧洲市场每年的销量就可在300万至400万辆。欧盟执委会在欧洲10国赞助一项E-Tour计划，推动电动车车辆的发展，此计划以电动自行车为主。通过将1300辆电动自行车发给大城市，藉此刺激欧洲大城市环保交通工具的使用。比如有着完善的自行车道系统的荷兰鹿特丹就分到100辆。此外，目前西欧各国均面临人口老化问题，越来越多的银发族将成为此类产品之潜在买主。
欧盟(EU)各国在关于电动助力车的规定中，虽分别区分为自行车或踏板轻型机车，但大多数视为自行车。最高时速一般为25公里。业内人士认为电动助力车最高时速的限制无需更改，但辅助力的强度有必要提高。此外，大多数使用者、管理者认为必须将电动的助力车和摩托车、踏板轻型机车加以严格区分，并制定一定的安全标准。今后，如何调整那些ISO规格及欧盟各国自己的规格未列入的电动自行车，将成为关注的重点。
以下为欧盟境内电动助力车相关法规。
1、正在制定有关电动助力车的规定。2、16岁未满必须带安全帽。3、符合自行车DIN规格。4、必须与自行车的BS规格协调。5、大约24km/h。6、在欧委会制定政策之前、依照产业与政府之间的君子协定。7、踏板轻型机车保险。8、无需办理踏板轻型机车及摩托车的型号许可手续。9、等待欧洲委员会的规定。提议为25km、500W。
(2)德国
德国为目前欧洲电动自行车主要市场之一，目前每辆电动自行车价格平均在2，500马克左右，电动自行车进入德国市场之初，曾有专家表示，多半德国人皆视自行车为运动工具，因此销售量有限，并无太大市场潜力，孰料1998年该类产品销售竟然直线上升，据统计，1998年德国电动自行车总销量为1.5万辆。因此目前加入生产的国家及制造商已越来越多，就连原以制造摩托车为主的意大利著名厂商Piaggio以及Malaguti亦已加入制造行列，如此足见其市场必具有相当的潜力。
德国电动自行车的主要消费者为45-70岁之间的中老年人，其中60岁左右的消费者居多，但年龄在16岁以上的青少年也有可能成为潜在的消费者，关键是适度宣传。目前德国自行车制造商亦已加强研发，计划将多年来德国销售排行榜持续高居首位之登山车改成电动登山车，以吸引年轻消费者之青睐。但青少年多半喜爱高速度，而按照德国现在法规，电动自行车之时速必需维持在25公里以下，此点对制造商开发青少年市场仍将形成若干障碍。
目前德国每辆电动自行车价格在1200-4500马克之间，平均价为2500马克；大型供货商以欧洲厂商为主，自从市场上出现可以装卸的畜电池后，电动自行车也可当作一般自行车使用，因此固定在车上的畜电池将逐渐从市场上消失。电动自行车结构比一般自行车复杂，价格高得多，因此消费者买时需要专人解释，但由于该产品上市时间较短，目前具有专业资格的销售店仍十分有限，全德国仅有4家专卖店销售的产品种类齐全，而且能提供专业咨询服务。据德国STVZO法规规定，功率不超过250瓦及最高时速不超过每小时24公里的电动自行车视作自行车处理，骑车人不用办理驾驶照，也不用强制戴帽盔及加入保险。进口关税因在产地而异，如从台湾地区进口电动自行车征税8%，从越南进口征税5.6%，要求附有原产地证明，此外还要征收16%的增值税。在防盗方面，生产商已尝试将汽车防盗设备或其他电子锁加装在电动自行车上，以防止盗窃。
(3)美国
由于美国政府提倡节省费用，鼓励少用汽车，已有不少人转而使用电动自行车。1999年美国电动自行车市场仅有6.5万辆，2000年，超过12万辆，紧迫欧盟市场，增长幅度惊人。只要产品进一步改善，地方政府提供安全骑车道路及停车场，美国电动自行车市场还将进一步扩大。规模直逼日本。
美国自行车销售渠道主要分大零售商和独立专门店，大零售商的总销售占全美零售市场的绝大部分，要主以价格为取向，全力集中于单价低的青少年市场，价位从69美元到169美元，自行车独立专门店以销售高品质的车种见长，并较能符合个别需要，品牌售价从200美元到数千美元，平均单价在300美元左右。据全美自行车经销商协会所做的统计显示，全美所销售的自行车中，若以辆为单位，约有72%通过大零售商卖出，24%是通专门店，4%是通过运动用品店、仓库或邮购的方式销售。虽然专门店仅占全美自行车销售量的24%，但以零售金额比较专门店的销售额几乎占全部零售金额的一半，此外，专门店也控制绝大部分的零件和售后服务市场。
电动自行车及相关产品的生产制造已引起美国各大公司的兴趣。如克莱斯勒汽车公司、通用汽车公司、尤尼克公司均参与电动自行车市场的产品开发及竞争。美商EV Rider的电动自行车为美国所设计，但绝大部分为中国大陆制造，市场零售价位低。Zap目前全症状电动自行车售后市场装备销售最成功之厂商，其生产之马达，包括双马达装备可安装大绝大多数的自行车或三轮车上。美国还有几家厂商提供电动自行车或改装的服务，甚至已有专业零售商上网络促销产品。
(4)日本
日本电动车的生产及技术都占世界领先地位。商品化的电动自行车由日本雅马哈公司率先于1994年推出，并随着本田、三洋、松下等知名公司的参与，生产规模日益放大。但日本对电动自行车的使用管理上采取了严格限制。日本只许智能型电动自行车上路，并对智能型电动自行车的要求制定了很严格规定。具体有：
1、在任何路况情况下，速度小于15km/h时，人力：电助力≥1，即电助力不允许大于人力，但电助力接近于人力。
2、在任何路况情况下，速度大于15km/h时，速度每增加１km/h，电助力下降1/9。
3、速度≤24km/h时，整车电助动系统关闭。
4、人力蹬踏开始后1秒钟之内，电助动系统上述开始要求工作；人力蹬踏停止后1秒钟之内，整车电助动系统关闭。
5、为了节约电能，智能型电助自行车停止运行一定时间(一般为3-5分钟)后，整车处于休眠状态。
6、必须保证骑行的连续性，电助力不能有断断续续的现象。
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