电动车发展中有三种方案,即氢燃料电池车、混合动力车和纯电动车。
电动汽车的研究是从单独依靠蓄电池供电的纯电动汽车开始的。从20世纪70年代开始,各国都对纯电动车投入了极大的热情和大量资金。但是由于其造价高、充电时间长、一次充电后行驶路程短和电池造成污染等弊病,技术上还没有取得重大突破,因此,纯电动汽车的发展没有达到预期的目的。
混合动力电动汽车就是在纯电动汽车开发过程中形成的一个“分支”。这是一种为有利于市场化而产生的新车型,可认为是电动汽车技术突破前的一个过渡车型。它将内燃机与一定容量的储能器件(主要是高性能电池或超级电容器)相组合,大幅度地降低了油耗,减少了污染物排放。各大汽车公司普遍认为它投资少、选择余地大、容易达到未来排放标准和节能目标,而且市场配套较为简便,消费者在观念上也容易接受,因此纷纷将很多的力量投入研制开发。
燃料电池汽车,即以燃料电池作为动力系统的汽车,具有节能、转换效率高、不需要石油燃料、排放达到零污染、车辆性能接近内燃机汽车、结构简单及运行平稳的优点,近年来成为新的聚焦点。现在国外企业界纷纷组成强大的跨国联盟,以期达到优势互补目的。世界各大汽车公司已相继推出以甲醇或汽油为燃料的燃料电池汽车,但在关键技术上还没有取得全面突破。
在电动车的开发上,国际上形成了日本、欧洲、美国三大流派。注重实际的日本人最先开发混合动力汽
车技术,1997年12月,丰田首先在日本市场上推出了世界上第一款批量生产的混合动力汽车“PRIUS”,该轿车于2000年7月开始出口北美,同年9月开始出口欧洲。现在已经在全世界20多个国家上市销售。截止到2002年3月底,丰田汽车公司生产的混合动力车在日本国内和海外的累计销量已经分别突破了10.3万辆和10万辆。
近年来,日本的燃料电池车也快速发展。去年11月24日,广州本田在广州国际车展上展示了HONDA燃料电池车FCX和超低油耗混合动力车INSIGHT。据称是世界上首次实现商品化生产的燃料电池车,于2002年在日本和美国上市。燃料电池车FCX只加氢气不加油、排出废物为纯净水,堪称是“零污染”环保车型。不过,一辆燃料电池车的成本是普通汽车的100倍,因此目前在全球也仅有10辆的销量。使燃料电池车的昂贵成本降到与普通汽车价格相当的地步是老百姓的梦想,本田技术专家预计,这个梦想有望在2020年实现。
欧洲早期很崇尚纯电池驱动电动汽车,其中最为成功和著名的车型就是电动标致106,经过十多年的倾力开发,这种以镍镉电池为动力的电动汽车在欧洲各国,尤其是在政府部门当中,拥有了大量的用户。但它一次充电后行驶里程仍然不高,镍镉电池还有严重的二次污染。如今,欧洲各国对燃料电池公共汽车的研究热情开始高涨。
美国是最早看好燃料电池汽车的国家。早在1964年,通用汽车就有了第一个燃料电池实验,并在1968年生产出第一辆可使用的燃料电池车。美国加州是世界上汽车排放标准最严厉的地区,但经过13年在环保及环保车辆的探索实践后,于近期表示不再积极鼓励发展纯电动汽车,而转向了燃料电池。例如通用等公司将不再继续加大对纯电动汽车的投入,但对已经在路上使用的电动汽车仍进行维护。通用正在大力宣传它的燃料电池汽车,如这次必比登挑战赛上对Hy-wire等的宣传,可以预料燃料电池将成为未来几年美国的开发热点。
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