30辆Focus燃料电池轿车将在底特律生产,随后将在美国三个州和加拿大进行运营测试来评估其性能。当氢能时代越来越接近汽车行业的时刻,福特汽车公司即将在底特律开始着手生产氢燃料驱动的汽车。
在底特律东部的Mt. Elliott一座不起眼的厂房中,一条动作缓慢的装配线上,福特公司已经在默默地装配不是由内燃机而是燃料电池发动机驱动的Focus轿车。
10月,30辆Focus燃料电池轿车将分别在密歇根州、加利福尼亚州、佛罗里达州和加拿大的英属哥伦比亚省的地方政府机构进行使用,福特因此可以评估这些车辆的性能。
这次小批量的生产是福特公司对能源部鼓励发展氢能技术动议的回应,他们也因此率先在汽车厂商中在燃料电池技术前线发展历程上开展了一次重要的测试。
通用汽车公司在20世纪60年代推出了其燃料电池车型,但是技术发展过程比较缓慢。福特、通用、丰田、本田和日产现在都已经有了自己的测试车型,但是数量有限,大多在9-25辆之间。戴克声称将打造100辆世界规模最大的车队。
在主要汽车公司认为氢能技术具有代替内燃机的发展潜力,并预测最早在2015年进行大规模产业化的同时,有人指出,氢燃料基础设施的建设将面临着一定的挑战。另外,其他一些障碍,比如成本、清洁制氢技术等问题直接影响着燃料电池车的发展。
当前福特面临的首要挑战是如何包装其燃料电池技术,以应对戴克和巴拉德已经在该领域合作取得的成果。
当Focus被选中作为发展车型之后,鉴于燃料电池动力系统较大的尺寸和重量,MSX重新设计了其外形。福特使用现有车型应用燃料电池技术主要是为了节省时间和资金。在这些车辆将要投入使用的每个地区,福特已经跟BP合作建设加氢站。
福特已经计划使其Focus车的储氢能力增加一倍,这将使其每加满一次燃料行驶历程超过300英里。Focus的燃料经济性大致相当于传统汽车50英里/加仑汽油的性能,但是排出的却仅仅是水蒸气。另外,福特正在准备推出其第一款油电混合动力SUV-Escape,初步计划今年生产并销售2万辆。
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