日本富士通公司在直接以甲醇为燃料的电池的关键技术上取得进展,这种电池被看作是便携设备的未来动力源。该公司也是很多星期以来第二个宣布开发一种可用于制造体积更小、效率更高的燃料电池的新隔膜。作为燃料电池的核心部件,该隔膜用于将水和甲醇的混合液体与一种催化剂隔开。高浓度的甲醇可延长燃料电池的运行时间,但如果浓度太高,就会通过隔膜渗漏出来造成浪费。
当前很多的甲醇燃料电池(DMFC)使用的隔膜允许的甲醇浓度为10%。富士通公司的发言人ScottIkeda说,他们新开发的隔膜可使用浓度达到30%的甲醇。使用这种隔膜后,装有300毫升浓度为30%的甲醇的燃料电池,可供一台笔记本电脑运行8-10个小时。而使用以前隔膜甲醇浓度为10%的燃料电池,只能供应1/3的能量。
数天前,PolyFuel公司也宣布开发类似的产品。这家位于加利福尼亚的新兴公司已经向燃料电池开发商提供新隔膜的样品,并称它的产品可使用浓度超过50%的甲醇,可制造体积更小、重量更轻、价格更低的燃料电池。其他包括NEC、东芝和日立等在内的日本几家大公司,也正在开发便携设备用燃料电池。富士通公司说,尽管其他一些公司已经制定销售计划,但它现在还没有制定该产品的市场计划。最早制定销售计划的NEC公司,已经推出一款燃料电池的产品原型,并计划在今年将该产品首先用于笔记本电脑。
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